Vrijdag 13 juni, terug in de bus vanaf ‘t Roode Koper, Leuvenum. De afgelopen dagen vormden de eerste dagen van de Hoogtestage. In drie weken worden alle belangrijke onderwerpen van de gespecialiseerde advocatenpraktijk van Clifford Chance door een keurkorps van deskundigen uiteengezet. Met 21 advocaat-stagiaires (ongeveer 1,5-2 jaar werkzaam) zitten we in een strak schema van discussies met dit keurkorps (fora), studeren, sporten en heerlijk eten. De stof die we moeten bestuderen en waarop de discussies gebaseerd zijn, is gelukkig praktijkgericht en de fora zijn zeer interactief. Dit is wel even iets anders dan de colleges en werkgroepen op de universiteit!
De reeks werd geopend met het contractenrecht waarbij Pieter van Welzen, partner van banking, het spits mocht afbijten. Na diens sprankelende aanwezigheid was Lincoln Frakes, een in de CC praktijk geschoolde rechter in spe, aan de beurt. De dag werd afgesloten met een feestelijk openingsdiner waarbij ik aan tafel zat met Jan ter Haar, de worldwise managing partner, en Kees Westermann, partner, ‘drager’ van de Hoogestage maar bovenal gewaardeerd hockeyteamgenoot. Uren later gingen de meeste ‘Hoogtewerkers’ voldaan naar hun kamer om de stof voor morgen door te nemen. Deze dag bestond namelijk uit fora met Rick Verhagen en Arthur Hartkamp, twee erudiete hoogleraren en de laatste oud A-G van de Hoge Raad. Door de samenstelling van de deskundigen is er een evenwichtige samenhang tussen praktijkervaring en wetenschappelijke achtergrond.
Vandaag was Alvin Khodabaks, IE specialist, die bevlogen een inkijk gaf in de Intellectueel Eigendom keuken, gelardeerd met uitweidingen over technologische ontwikkelingen. Daana begon de spanning in de groep te stijgen want Vino Timmerman, de huidige A-G van de Hoge Raad, zou een inleiding komen geven op het vennootschapsrecht (het onderwerp van volgende week). Vanuit kantoor werd de druk opgevoerd door een aantal van ons op het hart te drukken vooral actief mee te doen; overbodig, want iedereen was ‘eager’ om met deze grootheid te mogen discussieren. Ondanks onze verwoede pogingen om zijn stellingen te ontkrachten of aan te vullen stapte de charismatische en bescheiden A-G echter (in ‘beginsel’) als overwinnaar uit het strijdperk. Na een borrel met meneer Timmerman stond de bus naar Amsterdam voor ons klaar. De dagen waren in 1 woord heftig!
Categorie: advocaat-stagiairs, Alvin Khodabaks, Arthur Hartkamp, banking, Clifford Chance, Hoge Raad, Hoogtestage, Jan ter Haar, Kees Westermann, Lincoln Frakes, managing partner, Pieter van Welzen, Rick Verhagen, studeren, vennootschapsrecht, Vino Timmerman
